В холодной и серой Казани конца восьмидесятых жизнь подростков складывается в жестокую иерархию уличных банд, где каждый метр асфальта становится полем битвы за влияние и контроль. На фоне всеобщего экономического упадка и бытовой неустроенности эти молодые ребята создают собственный мир с четкими, почти средневековыми законами чести, где взаимовыручка и данное слово значат больше любых официальных клятв. Именно в этой атмосфере формируются странные, на первый взгляд, союзы между представителями разных социальных слоев – интеллигенцией и уличными бойцами, объединенными общим желанием найти свое место в стремительно меняющемся мире.
Четырнадцатилетний Андрей, воспитанный в интеллигентной семье и обучающийся в музыкальной школе, оказывается на перепутье между миром классической культуры и суровой реальностью казанских дворов. Его жизнь, состоящая из занятий музыкой и забот о младшей сестре, неожиданно пересекается с совершенно иной вселенной, когда ему поручают помогать с английским языком Марату – представителю местной группировки. Это знакомство становится для Андрея порталом в другой мир, где ценятся не знания и таланты, а сила воли и умение постоять за себя. Постепенно мальчик осознает, что его прежнее существование, которое сверстники из банды презрительно называют жизнью "чушпана", больше не соответствует его внутренним устремлениям, и принимает судьбоносное решение примкнуть к уличному братству, где надеется обрести настоящую свободу и самоуважение.